Wespath organiseert 'The Tapestry Gathering' om deeltijdpredikanten, predikanten met een dubbele beroepskeuze en lekenpredikanten een hart onder de riem te steken.
Glenview, IL – In november 2025 organiseerde Wespath The Tapestry Gathering, een uniek evenement dat een groep van 50 deeltijd-, bi-vocationele en lekenleiders van pastorale en gemeentefuncties binnen de United Methodist Church samenbracht, samen met een aantal leiders van de African Methodist Episcopal (AME) Church.
De bijeenkomst creëerde een speciale ruimte voor gemeenschap en programma's die waren afgestemd op de unieke behoeften van deze kerkleiders. Het bevorderde de gemeenschapszin, moedigde de dialoog met leiders van andere kerkgenootschappen aan en voorzag de deelnemers van concrete strategieën om hun gemeenten te versterken.
De Tapestry Gathering is ontstaan vanuit het besef dat het landschap van de kerkelijke bediening verandert, waarbij diverse vormen van pastoraal leiderschap steeds belangrijker worden voor de missie en de vitaliteit van de kerk op de lange termijn. Het evenement was ontworpen om de rijke diversiteit aan rollen binnen de bediening te weerspiegelen, met deelnemers die een breed scala aan geografische locaties en kerkgroottes, raciale en etnische achtergronden, leeftijden en functies binnen de bediening vertegenwoordigden.
Rechts op de foto: Deelnemers aan de Tapestry-conferentie van de jaarlijkse conferentie in Louisiana.
Dale Jones, directeur Kerkrelaties bij Wespath, zei: "De Tapestry Gathering bevestigde dat er niet zoiets bestaat als deeltijdwerk in de kerk, alleen deeltijds salaris. Deze pastorale leiders belichamen een volledige toewijding en creativiteit in dienst van hun gemeenten en de kerk. Dit evenement was een krachtige herinnering dat wanneer we samenkomen om te luisteren, te delen en te innoveren, we de missie van de kerk versterken en nieuwe mogelijkheden voor de kerkelijke bediening creëren."
De aanwezigen voerden openhartige discussies over uitdagingen zoals financiële duurzaamheid, betrokkenheid bij de gemeenschap en de behoefte aan gelijke ondersteuning en voorzieningen. Het evenement bracht een sterke wens naar voren voor doorlopende mogelijkheden om in contact te komen met collega's, middelen te delen en ondersteuning te ontvangen die is afgestemd op deeltijd- en bi-vocatieve bediening.
Links op de foto: Deelnemers die met elkaar in contact komen en selfies maken.
Belangrijke presentaties gingen over trends in de kerkelijke bediening, leiderschapsontwikkeling en holistisch welzijn. Gastsprekers waren onder anderen ds. dr. Lovett H. Weems, jr. (Lewis Center for Church Leadership); ds. dr. Stephanie Moore Hand (Western North Carolina Conference); bisschop Lanette L. Plambeck (Dakotas-Minnesota Episcopal Area); en ds. dr. Reginald Blount (Garrett-Evangelical Theological Seminary), die inzichten deelden over adaptief leiderschap, veerkracht en de unieke dynamiek van een bi-vocationele bediening. Wespath presenteerde ook bevindingen van de Enquête naar het welzijn van geestelijken in 2025waarbij de onderlinge samenhang van fysieke, financiële, emotionele, spirituele en sociale gezondheid wordt benadrukt.
Rechts op de foto: Andy Hendren (secretaris-generaal van Wespath); ds. dr. Stephanie Moore Hand (Western North Carolina Conference); bisschop Lanette L. Plambeck (Dakotas-Minnesota Episcopal Area) tijdens de afsluiting van de eerste dag van het evenement.
De evaluaties na afloop van het evenement lieten een overweldigende tevredenheid zien, waarbij deelnemers hun hernieuwde motivatie en hoop op voortdurende samenwerking uitten. Een deelnemer merkte op: "Temidden van de algemene statistieken en het bewustzijn van de kerkelijke achteruitgang, ben ik tot de overtuiging gekomen dat predikanten met een dubbele baan of deeltijdpredikanten niet slechts een gevolg zijn van deze dalende trend, maar juist kansen bieden voor verandering richting een betere toekomst." Een andere deelnemer zei: "Dit was een ontzettend nuttig gesprek. In plaats van rapporten te lezen over wat deeltijdpredikanten meemaken, creëerde u een ruimte waarin we [persoonlijk] van deeltijdpredikanten konden horen over hun persoonlijke ervaringen. Ik ben ontzettend dankbaar dat ik bij dit gesprek betrokken mocht worden."
Links op de foto: Beata Ferris (Dakotas Annual Conference) en bisschop Lanette Plambeck die de afsluitende dienst en het avondmaal leiden.
Wespath streeft ernaar de missie van de kerk te versterken en ervoor te zorgen dat alle pastorale leiders – ongeacht hun aanstelling – toegerust zijn om te floreren in hun dienst aan hun gemeenten en gemeenschappen. We blijven ons inzetten om de veranderende behoeften van leiders in de kerk te onderzoeken en mogelijkheden te creëren voor groei, welzijn en verbondenheid binnen de kerk.
Rechts op de foto: Aanwezigen die lachend poseren voor de laatste foto.
Media Contact:
Christina Tincher
Directeur, Communicatie
(847) 866-5293
ctincher@wespath.org