Intenties en reflecties van een reis van de United Methodist Church naar COP27

Vorige week woonde ik mijn eerste COP-conferentie (Conference of Parties) over klimaatverandering bij in Egypte. Omdat het de 27e COP was, wordt deze ook wel "COP27" genoemd. Deze jaarlijkse conferentie biedt wereldleiders van regeringen en het maatschappelijk middenveld de gelegenheid om samen te komen, te onderhandelen en zich te buigen over belangrijke geopolitieke thema's. Eerdere COP's leidden tot het Akkoord van Parijs in 2016 en de oprichting van de Glasgow Financial Alliance for Net-Zero (GFANZ) in 2021.

Ik had het geluk om dit jaar samen met collega's van de United Methodist Church (UMC) naar het evenement te reizen: dominee Jenny Phillips van de General Board of Global Ministries, de wereldwijde missie-, hulp- en ontwikkelingsorganisatie van de UMC; en John Hill van de General Board of Church and Society, de organisatie die zich richt op het betrekken van beleidsmakers en wereldleiders bij standpunten die belangrijk zijn voor de missie van de UMC.

John, die al vele COP-conferenties had bijgewoond, was zo vriendelijk om gedurende de hele ervaring advies te geven. Zijn meest waardevolle inzicht kwam misschien wel vóór de conferentie begon, toen hij opmerkte dat COP27 waarschijnlijk een scala aan emoties zou oproepen – overweldigend, inspirerend, frustrerend, aardend en uitputtend. Met dit in gedachten, en om mijn ervaring te verankeren, ging ik COP27 in met drie simpele intenties. Na een week vol activiteiten heb ik over deze intenties nagedacht.

DOEL #1: DE POTENTIËLE IMPACT VAN HET WERELDWIJDE BELEID OP DE PORTEFEUILLE VAN WESPATH BETER BEGRIJPEN

Waarom ik deze intentie heb gesteldDeze intentie is gebaseerd op de fiduciaire verantwoordelijkheid van Wespath. Wereldwijd beleid speelt een directe rol bij het vormgeven en beïnvloeden van de kapitaalmarkten. Wij zijn van mening dat wetten en regelgeving met betrekking tot klimaatverandering winnaars en verliezers kunnen creëren die van invloed zijn op onze investeringen.

Reflecties naar aanleiding van mijn aanwezigheidHet evenement bood inzicht in de belangrijkste knelpunten en kansen voor het wereldwijde klimaatbeleid en investeringen. Een opvallend moment was de boodschap van de Pakistaanse minister van Klimaatverandering, Sherry Rehman, die een hartstochtelijk pleidooi hield voor de dringende noodzaak van klimaatfinanciering om milieucrisissen aan te pakken. Mevrouw Rehman sprak over de recente, wijdverspreide en tragische overstromingen in Pakistan en riep op tot krachtige actie.

Het was ook interessant om te horen van het Amerikaanse onderhandelingsdelegatie, die opmerkte dat het ministerie van Buitenlandse Zaken beperkte mogelijkheden heeft om vooruitgang te boeken op het gebied van klimaatfinanciering zonder sterkere politieke steun. Die steun zou wel eens moeilijk te verkrijgen kunnen zijn gezien de huidige politieke impasse in de VS en de uitdagende economische omstandigheden op korte termijn in een groot deel van de ontwikkelde wereld.

Deze gesprekken onderstrepen de complexiteit van het klimaatbeleid en zullen Wespath helpen om sterkere, meer genuanceerde vragen en overwegingen te formuleren voor onze vermogensbeheerders. Hierdoor kunnen we de stem van onze vermogensbezitters optimaal benutten en onze investeringen zo goed mogelijk positioneren in een snel veranderende wereld.

DOELSTELLING 2: HET VERDER UITBREIDEN VAN WESPATH'S DUURZAME INVESTERINGEN EN HET WERK AAN NETTO-NUL-Emissies

Waarom ik deze intentie heb gesteldHet werk van Wespath op het gebied van duurzame investeringen wordt gevormd door onze inzet om de transitie naar een duurzame wereldeconomie te ondersteunen. Wij definiëren een duurzame economie als een economie die sociale cohesie, welvaart op lange termijn voor iedereen en een gezond milieu bevordert. Door de COP bij te wonen, hoopte ik een beter inzicht te krijgen in hoe ik dit holistische werk doordacht en strategisch kan uitvoeren.

Reflectie naar aanleiding van deelnameNa tijd te hebben doorgebracht met een diverse groep van meer dan 40,000 deelnemers, is het duidelijk dat ons werk aan net-nuluitstoot een breed scala aan perspectieven van verschillende belanghebbenden moet blijven omvatten. Zo nam ik bijvoorbeeld deel aan een besloten dialoog, georganiseerd door de Net-Zero Asset Owner Alliance, tussen ministers van Financiën, hoofdonderhandelaars en investeringsprofessionals uit de private sector, waarin we samenwerking op het gebied van klimaatkwesties bespraken. Onze gezamenlijke conclusie was dat we meer met elkaar moeten praten, elkaar beter moeten proberen te begrijpen en manieren moeten vinden om effectiever samen te werken aan onze gemeenschappelijke doelen. Veel deelnemers waren enthousiast dat de op geloof gebaseerde stem van Wespath hielp om de gesprekken vorm te geven.

DOEL #3: RELATIES OPBOUWEN

Waarom ik deze intentie heb gesteldDe mogelijkheid waar ik het meest enthousiast over was toen ik bij COP kwam, was de unieke kans om relaties op te bouwen met mensen van over de hele wereld.

Reflectie naar aanleiding van deelnameIn de loop van een week ontmoette ik een journalist uit India, een Liberiaanse jongerenactivist, een Zuid-Afrikaanse onderhandelaar en mensen uit verschillende delen van de VS, en bouwde ik relaties met hen op. Ook verdiepte ik mijn band met John en Jenny. Deze momenten – van het delen van inzichten over de vergaderingen die we bijwoonden, tot het nadenken over belangrijke vragen die ons bezighielden, of gewoon samen lachen na een lange dag – waren een vreugdevol en waardevol onderdeel van de ervaring, en ik heb er alle vertrouwen in dat ze zullen leiden tot verdere, betekenisvolle samenwerking. Elk van deze contacten heeft mijn perspectief verbreed en me eraan herinnerd dat mijn ervaringen slechts één blik zijn in een immense en complexe wereld.

Als u meer wilt weten over COP27, inclusief de waardevolle en boeiende perspectieven van John en Jenny, naast mijzelf en onze collega Ilka Vega van United Women in Faith, kunt u terecht op de volgende pagina. Opnames van onze tweedelige webinarserie.