Van borstkankerdiagnose tot overlevende: een reis vol kracht en veerkracht

Tijdens de borstkankerbewustwordingsmaand vertelt dominee Arlene Christopherson van de Northern Illinois Conference hoe zij 10 jaar geleden met haar diagnose omging en hoe ze de geleerde lessen nog steeds gebruikt om haar fysieke en emotionele welzijn te bevorderen.

Eerwaarde Arlene W. Christopherson, Noordelijke Illinois Conferentie

Kerstavond 2013 nam een ​​onverwachte wending. Die middag belde mijn dokter me op met de uitslag van een biopsie van een tumor die een paar weken eerder tijdens een routine mammografie in mijn borst was gevonden. Er is geen borstkanker in mijn familiegeschiedenis, maar dit was kanker, een lobulaire tumor. Binnen enkele dagen werd ik meegesleurd in de wereld van internetonderzoek, oncologen, medisch jargon, chirurgen en scans. De eerste 24 uur was ik verdoofd, wat goed was, want ik wilde niet dat mijn nieuws de kerstbijeenkomst van onze familie zou overschaduwen.

De eerste dagen van de behandeling waren intens, maar na verloop van tijd werd de strijd tegen kanker onderdeel van mijn routine. Vijf jaar na de agressievere behandeling bleef ik trouw aan een medicamenteuze therapie die mijn lichaamschemie op een uitdagende manier veranderde, maar me wel enige bescherming bood tegen een terugval. In het voorjaar van 2019 was ik blij een nieuw hoofdstuk als overlevende te kunnen beginnen, nadat ik mijn behandeling had afgerond.

Het duurde bijna nog een jaar voordat de bijwerkingen van de behandeling verdwenen. Ik voelde me weer normaal en was klaar om feest te vieren, net toen we de nieuwe realiteit van de COVID-19-pandemie ingingen. Er brak opnieuw een periode van onvoorspelbaarheid aan.

In die eerste periode, waarin ik leerde omgaan met de stress van een kankerdiagnose, vond ik kracht in routine. Die routine omvatte mijn werk als assistent van de bisschop, de focus op lichaamsbeweging en gewichtsverlies, en het verlangen om een ​​"nieuw normaal" te vinden in relaties, mijn uiterlijk en mijn activiteiten.

Ik was al een trouwe gebruiker van de Virgin Pulse-tracker, maar het bijhouden van mijn activiteiten kreeg nu een diepere betekenis. Ik koppelde de MyFitnessPal-app aan Virgin Pulse (een welzijnstool die beschikbaar is via de Wespath-gezondheids- en welzijnsverzekeringen) en leerde meer over gezonde voeding. Ik heb nooit een 'dieet' gevolgd, maar ik ontwikkelde betere gewoonten door mijn eiwitten, koolhydraten en vetten in balans te houden. Uiteindelijk verloor ik 50 kilo. Ik ontdekte dat acupunctuur een goed alternatief was voor het slikken van meer medicijnen die de bijwerkingen van mijn kankerbehandeling tegengingen, en ik leerde de voordelen van een goede nachtrust te waarderen.

Veel van wat ik heb geleerd om met stress om te gaan tijdens mijn kankerbehandeling, heeft me geholpen om in deze ongekende tijden mijn evenwicht te bewaren. Ik ben er nog niet, er zijn nog steeds dagen waarop de omstandigheden overweldigend kunnen aanvoelen, maar ik heb nu een aantal vaste gewoonten en methoden waar ik op terug kan vallen. Virgin Pulse blijft een belangrijk onderdeel van mijn routine.

Oktober is de maand voor borstkanker

Borstkanker is de op één na meest voorkomende kankersoort bij vrouwen in de Verenigde Staten en is verantwoordelijk voor ongeveer een op de drie nieuwe gevallen van kanker bij vrouwen per jaar. Hier volgen een paar tips van de Mayo Clinic Naast informatie die je kunt gebruiken of delen met familie, vrienden en dierbaren tijdens de borstkankerbewustwordingsmaand.

• Zorg voor een gezond gewicht. Als je een gezond gewicht hebt, probeer dat gewicht dan te behouden. Als je moet afvallen, vraag dan je arts naar gezonde strategieën om dit te bereiken.
• Wees lichamelijk actief. Lichaamsbeweging kan u helpen een gezond gewicht te behouden, wat borstkanker helpt voorkomen. De meeste gezonde volwassenen moeten streven naar minimaal 150 minuten per week matige aërobe activiteit of 75 minuten krachtige aërobe activiteit per week, plus krachttraining ten minste twee keer per week.
• Beperk alcohol. Hoe meer alcohol je drinkt, hoe groter het risico op borstkanker. Het algemene advies is om je te beperken tot maximaal één glas per dag, omdat zelfs kleine hoeveelheden het risico kunnen verhogen.
• Plan uw gezondheidsonderzoeken in. Door uw gezondheid goed in de gaten te houden – met jaarlijkse controles, gynaecologische onderzoeken, mammografieën en andere belangrijke screenings – in overleg met uw arts, kunt u problemen in een vroeg stadium opsporen.
• Als je deelnemer bent aan Wespath HealthFlex, gebruik dan Virgin Pulse om je welzijn te ondersteunen. Of je nu ondersteuning nodig hebt voor je fysieke of emotionele gezondheid na een borstkankerdiagnose, of dat je steun nodig hebt terwijl een vriend of familielid een diagnose verwerkt, Maagdelijke puls biedt diverse mogelijkheden voor zelfstudie of individuele begeleiding die kunnen helpen.