지속가능성 테마가 경제 성장에 미치는 영향: 실제 사례 연구
이 블로그를 자주 방문하시거나 웨스패스의 다른 콘텐츠를 이용하시는 분들은 저희의 "지속 가능한 경제 프레임워크"에 대해 들어보셨을 것입니다. 이 용어는 환경 건강, 모두를 위한 장기적인 번영, 그리고 사회적 결속을 증진하는 지속 가능한 경제에 대한 저희의 비전을 설명합니다.
웨스패스는 지속 가능한 경제 발전이 참여자 및 기관 투자자들이 재정적 목표를 달성하기 위해 의존하는 투자 수익을 충족하는 데 필수적이라고 믿습니다.
직관적으로 생각해 보면, 지속 가능한 경제와 재정적 성과 사이의 연관성을 파악하는 것은 매우 쉽습니다. 기업이 장기적으로 효과적으로 운영되려면 건강한 지구와 건강한 사람들이 필요하다는 것을 우리는 알고 있습니다. 기후 변화로 인해 매장이 침수되거나, 의욕적이고 생산적인 직원을 충분히 구할 수 없다면 사업을 운영하기란 불가능하기 때문입니다.
문제는 이러한 투입 요소 중 하나가 경제 활동이나 성장에 미치는 구체적이고 측정 가능한 영향을 파악하려고 할 때 발생합니다. 지속가능성에 대한 거시적인 개념들이 넘쳐나는 상황에서, 어떻게 이러한 개념들을 정량화하고 금전적인 가치로 환산할 수 있을까요?
저희 경험에 비추어 볼 때, 지속가능성 경제 프레임워크와 연결된 전체 투입 요소 생태계보다는 특정 투입 요소 하나에 집중하는 것이 지속가능성 테마의 측정 가능한 효과를 파악하는 데 더 효과적이라는 것을 알게 되었습니다. 다시 말해, 개별 테마에 분석을 집중하면 지속가능성 성과와 재무적 성과 간의 관계를 더욱 명확하게 보여줄 수 있습니다.
실제 사례: 인적 자원 관리
인적 자원 관리란 기업이 인력을 관리하는 데 사용하는 정책과 관행을 의미하며, 특히 모두를 위한 장기적인 번영이라는 원칙을 내세운 지속 가능한 경제 체계에 매우 중요한 요소입니다. 효과적인 인적 자원 관리는 양질의 일자리 창출을 보장하는 데 기여하며, 이는 번영을 이루는 데 필수적인 단계입니다.
인적 자원 관리를 측정할 때는 고려해야 할 사항이 많습니다. 투자자는 기업의 다양성, 공정성 및 포용성(DEI)에 대한 노력이나 직원들에게 제공하는 임금 및 복리후생에 관심을 가질 수 있습니다.
인적 자원 관리에서 또 다른 중요한 고려 사항은 직장 안전입니다. 직장 안전을 측정하는 일반적인 지표 중 하나는 업무 관련 사고, 부상 및 질병 발생률입니다. 투자자들은 기업 차원에서 이러한 정보에 관심을 갖는데, 이는 사고 발생률이 지나치게 높은 기업이 법적 및 평판상의 위험에 직면할 수 있기 때문입니다. 또한, 사고, 부상 및 질병이 경제 생산량과 성장에 직접적인 영향을 미치기 때문에 거시적인 관점에서도 이 정보는 매우 중요합니다. 직원들이 업무를 수행할 수 없게 되면 생산성, 소득 및 지출이 감소할 수 있습니다.
산업재해: 성장에 걸림돌
유럽 산업안전보건청(EU-OSHA)에서 실시한 연구 이러한 효과들의 누적적인 영향을 측정하고자 했습니다. 업무 관련 사고 및 질병으로 인해 발생하는 것.
EU-OSHA 연구는 국가 또는 지역의 "연간 근로 연수"를 기준으로 삼고 있으며, 특정 지역의 총 경제 생산량을 나타내는 연간 국내총생산(GDP)은 해당 지역 주민들이 1년 동안 일한 모든 시간의 결과로 볼 수 있다는 점을 인정합니다. 부상과 질병은 단기 및 장기적인 업무 중단은 물론 사망으로 이어질 수 있으며, 이 모든 것은 연간 근로 연수 감소로 측정될 수 있습니다.
EU-OSHA 연구는 업무 관련 사고 및 질병으로 인해 발생하는 연간 근로 연수 감소 총량을 분석하고, 해당 국가 또는 지역의 현재 고용인 1인당 GDP를 고려하여 이러한 작업장 안전 위험의 경제적 비용을 추정할 수 있었습니다.
이 연구는 궁극적으로 2015년(필요한 모든 정보가 확보된 가장 최근 연도)에 전 세계 산업재해 및 부상 비용이 2조 9700억 달러에 달하는 것으로 추산했습니다. 과거 평균 전환율 유로화 추정치를 미국 달러로 환산하면) 2조 9700억 달러는 업무 관련 건강 문제로 인해 결근한 근로자들로 인해 발생한 경제적 생산성 손실 총액을 나타냅니다.
이러한 경제 생산성 손실은 세계 GDP 총액에 상당한 영향을 미칠 것입니다. 국제통화기금(IMF)의 자료를 사용하면 다음과 같습니다. GDP 데이터2조 9700억 달러는 2015년 전 세계 총 GDP의 거의 4%에 해당합니다.
이 수치는 본질적으로 경제 성장에 대한 반복적인 비용이라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 더욱이, 이는 GDP 생산량을 기준으로 한 생산성 손실 측정치이므로, 이러한 비용은 총 GDP와 비슷한 비율로 증가할 것이라고 합리적으로 추정할 수 있습니다. 2015년 이후 IMF의 세계 GDP 수치와 GDP 추정치를 사용하면 다음과 같습니다. 2025을 통해실제 및 추정 GDP 성장률에 맞춰 비용을 조정하면, 2015년 이후 10년간 산업재해 및 질병으로 인한 비용은 총 약 37조 7천억 달러에 달할 것으로 추산됩니다. 이는 같은 기간 남미의 누적 GDP 증가율에 대한 IMF의 추산치보다 높은 수치입니다.
하지만 이러한 손실 비용이 총 GDP 증가율과 같은 속도로 증가하지 않을 경우 발생할 수 있는 잠재적 영향도 고려해 봅시다. 예를 들어, 직장 안전 개선에 시간과 자원이 투입되거나, 반대로 산업재해 및 부상이 10년 동안 악화될 경우를 생각해 볼 수 있습니다. 앞서 언급한 GDP의 4%를 기준선으로 삼아, 2025년까지 다양한 변화가 어떤 결과를 초래할 수 있는지 살펴보겠습니다.
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지역 GDP와의 비교를 계속하자면, 아무런 조치를 취하지 않았을 때와 10년 동안 50% 개선/악화되었을 때의 누적 차이는 11조 2천억 달러이며, 이는 최근 수치보다 약간 낮은 수준입니다. 중국의 연간 GDP이는 작업장 안전 조건이 악화될 경우 중국 GDP 규모에 해당하는 부분이 위험에 처할 수 있음을 의미하며, 반대로 조건이 개선되고 전반적인 생산성이 향상될 경우 같은 기간 동안 세계 경제에 중국 GDP 규모에 해당하는 부분이 추가될 수 있음을 의미합니다.
물론, 우리의 대략적인 계산에는 많은 관련 요소가 포함되어 있지 않을 수 있습니다. 예를 들어, IMF는 이미 GDP 추정치를 산정할 때 근로 조건의 점진적인 개선을 고려하고 있을 가능성이 있습니다. 또한, 우리가 가정한 근로 조건 개선에 따른 경제적 비용을 정확히 알 수는 없습니다. 점진적인 변화 자체에도 비용이 발생할 것이며, 이러한 비용이 생산성 손실 비용보다 커야만 경제 성장에 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것입니다. 하지만 반대로, 점진적인 생산성 향상이 기술 발전과 혁신을 창출하여 경제 성장을 더욱 촉진할 수 있는 잠재력을 간과하고 있을 수도 있습니다. 어쨌든, 우리는 직장 문화와 인적 자본 관리와 관련된 여러 요소 중 하나만을 살펴보고 있는 것이며, 이러한 요소들은 경제 생산성에 매우 중요한 영향을 미칩니다.
그럼에도 불구하고, EU-OSHA 연구는 특정 지속가능성 주제가 경제 활동에 얼마나 중요한지, 그리고 그 영향이 시간이 지남에 따라 경제 성장에 어떻게 영향을 미치고 또 경제 성장으로부터 어떻게 영향을 받는지를 보여주는 귀중한 사례를 제공하며, 이를 통해 우리는 이러한 개념들이 보다 지속가능한 경제라는 큰 그림에 어떻게 녹아드는지 더 잘 이해할 수 있습니다.