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La zuppa è un rimedio perfetto contro il freddo invernale, soprattutto se ricca di verdure e lenticchie salutari. Una piccola quantità di salsiccia aggiunge un sapore delizioso, ma può essere facilmente omessa per ottenere un piatto vegetariano altrettanto gustoso e confortante.

Zuppa di lenticchie con salsiccia, bietole e aglio (da Smitten Kitchen)

Ingredienti

• 1/2 tazza di olio d'oliva, diviso
• 2 salsicce grandi (circa 8 g) di salsiccia dolce italiana (facoltativa)
• 1 cipolla media, a cubetti
• 2 coste di sedano, tagliate a fette o a dadini
• 2 carote medie, pelate e tagliate a mezzaluna o a dadini
• 4 spicchi d'aglio affettati (conservarne metà per dopo nella ricetta)
• Sale kosher
• Un pizzico di peperoncino rosso in scaglie (facoltativo)
• 1 tazza di lenticchie marroni, selezionate e sciacquate
• 2 foglie di alloro
• (1) lattina da 28 once di pomodori pelati
• 6 tazze di acqua
• Pepe nero macinato fresco
• Da 3 a 4 tazze di foglie di bietola o cavolo nero tagliate a listarelle sottili o a striscioline.
• Formaggio Pecorino Romano grattugiato per finire

Istruzioni

1. Scaldare 1/4 di tazza di olio d'oliva (quanto basta per ricoprire abbondantemente il fondo della pentola) in una pentola capiente a fuoco medio-alto.
2. Quando è caldo, aggiungete la salsiccia, sbriciolandola con un cucchiaio di legno finché non inizia a dorarsi, per circa cinque minuti.
3. Aggiungete la cipolla, il sedano, le carote, i primi due spicchi d'aglio, un pizzico di sale e, se vi piace la zuppa piccante, un pizzico di peperoncino in scaglie.
4. Cuocete con la salsiccia finché le verdure non si saranno leggermente ammorbidite, per altri cinque minuti.
5. Aggiungete le lenticchie, le foglie di alloro, i pomodori, l'acqua, altro sale e pepe nero a piacere. Portate a ebollizione e lasciate cuocere finché le lenticchie non saranno tenere, circa 40 minuti.
6. Quando le lenticchie saranno cotte, aggiungete le bietole e cuocete finché le foglie non saranno tenere, solo pochi minuti ancora. Eliminate le foglie di alloro.
7. Per finire, dividete la zuppa nelle ciotole, poi aggiungete il restante 1/4 di tazza di olio d'oliva e 2 spicchi d'aglio in una piccola padella e scaldate a fuoco medio finché l'aglio non si ammorbidisce e inizia a sfrigolare.
8. Condite le ciotole di zuppa con un filo d'olio all'aglio e guarnite con formaggio Romano fresco grattugiato, offrendone altro a parte a chi lo desidera.