Lettera al direttore: l'indifferenza di Mondelez nei confronti della Russia è indice di scarsa sensibilità.

Questa lettera al direttore, scritta dal Segretario Generale e Amministratore Delegato di Wespath, Andy Hendren, è stata originariamente pubblicata da Financial Times (ft.com)Ripubblichiamo questo articolo con il permesso del Financial Times.

Pubblicato originariamente il 1° marzo 2024.

Nell'intervista rilasciata al Financial Times, l'amministratore delegato di Mondelez, Dirk Van de Put, ha affermato che agli investitori non importa "moralmente" se l'azienda continua a operare in Russia. Si sbaglia ("Mondelez: l'amministratore delegato difende la decisione di rimanere in Russia", Intervista, 23 febbraio).

In quanto uno dei maggiori detentori di patrimoni di ispirazione religiosa al mondo, Wespath fa parte di un ampio gruppo di investitori che riconoscono la necessità per le aziende di affrontare i rischi finanziari derivanti da problematiche relative ai diritti umani. Tali rischi sono delineati in quadri normativi internazionali ampiamente accettati, come i Principi guida delle Nazioni Unite su imprese e diritti umani. Questi principi invitano le aziende e gli investitori a esaminare attentamente le operazioni nelle aree colpite da conflitti e ad alto rischio (CAHRA), dove la tragedia del conflitto e la sofferenza umana possono rapidamente tradursi in rischi concreti per le imprese e i loro investitori.

I proprietari di patrimoni di ispirazione religiosa nutrono profonde preoccupazioni morali riguardo ai conflitti, ovunque si verifichino. I valori di Wespath ci impongono di "fare giustizia e prenderci cura dei più vulnerabili". Questa convinzione profondamente radicata si acuisce nelle zone di conflitto, dove i civili innocenti soffrono in modo smisurato. L'affermazione superficiale di Van de Put, secondo cui agli investitori non "importa moralmente" che le aziende operino in Russia, è insensibile e falsa.

Nel novembre 2023, Wespath ha concluso che Mondelez non aveva fornito sufficienti informazioni sulla propria politica in materia di diritti umani nell'ambito della CAHRA. Abbiamo richiesto un incontro con l'azienda per discutere le nostre preoccupazioni. Mondelez ha respinto categoricamente la nostra richiesta. Abbiamo quindi presentato una risoluzione degli azionisti chiedendo al consiglio di amministrazione di commissionare una relazione che valutasse l'attuazione da parte dell'azienda della propria politica in materia di diritti umani, con particolare attenzione alle sue attività in Russia e Ucraina.

I rischi materiali per le attività di Mondelez in Russia includono il sequestro di beni, la coscrizione dei dipendenti, i boicottaggi derivanti dall'essere stata etichettata come "sponsor internazionale di guerra" dal governo ucraino e le sanzioni del governo statunitense. Tali rischi sono ulteriormente rafforzati dall'avviso alle imprese pubblicato la scorsa settimana dal governo statunitense, che mette in guardia le aziende operanti in Russia da "gravi rischi legali, finanziari e reputazionali".

Se Mondelez si impegna a offrire "snack di qualità" – la prospettiva attraverso cui valuta i fattori ESG e definisce il quadro di riferimento per le sue agende di sostenibilità e benessere – deve dimostrare di comprendere i rischi concreti derivanti dalle sue attività in Russia.

Se Van de Put ha bisogno di prove che gli investitori si preoccupino di queste questioni, non deve far altro che dare un'occhiata alla prossima dichiarazione di delega della sua società.

Andrew Q Hendren
Segretario generale e amministratore delegato
Benefici e investimenti Wespath
Glenview, Illinois, Stati Uniti