Notes de compagnons de route : Le point de vue d’un couple de pasteurs sur l’épargne et le ministère
En septembre 2024, le révérend Jack Knoespel (à la retraite) et le révérend Laurie A. Knoespel, pasteur de l'église Jackson Park UMC (Kannapolis, Caroline du Nord), se sont rendus en Alaska pour ce qu'ils ont appelé « le voyage d'une vie ».
« Nous avons commencé par la partie terrestre, en voyageant d'Anchorage au parc national de Denali avant d'embarquer sur le bateau de croisière à Seward et de descendre jusqu'à Vancouver, en faisant escale dans plusieurs ports en cours de route », a déclaré Jack. « Les paysages étaient magnifiques. »
« Pour moi, le mot qui résume le mieux cette immensité, c’est “vaste” », a remarqué Laurie. « Je n’étais pas préparée à une telle immensité. Le glacier Hubbard était à couper le souffle ! Et j’ai beaucoup apprécié les explications des guides sur l’histoire, la faune, la météo et la flore, que j’ai eues à l’occasion de la visite. »
Les Knoespel ont également cheminé ensemble pendant des décennies au service de Dieu, traversant avec grâce et sagesse les transitions entre l'activité et la retraite. Jack, retraité depuis 2016 après 40 ans de ministère, et Laurie, toujours en activité, ont tous deux souligné l'importance de préparer leur retraite. On pourrait dire qu'ils ont apprécié le rôle de guide que leur a joué Wespath tout au long de ce parcours.
« J’ai toujours apprécié la simplicité de ce qui m’était proposé et le sentiment que l’UMC et Westath veillaient sur moi », a confié Jack.
Leurs parcours respectifs incluent des contributions personnelles au Régime d'investissement personnel de l'Église méthodiste unie (UMPIP). « J'ai toujours fait de mon mieux et essayé d'augmenter progressivement mes contributions, peut-être d'un point de pourcentage tous les deux ans, pour me constituer une épargne-retraite », a déclaré Jack. « Si je veux avoir de quoi vivre à la retraite, cela dépendra beaucoup de moi, de ma discipline et de ma volonté d'épargner (en plus de la contribution de l'Église). »
Les Knoespel ont assisté à un séminaire de préparation à la retraite lors de leur conférence annuelle, où les conseillers en avantages sociaux de Wespath ont présenté différents scénarios pour leur avenir à la retraite, montrant ce à quoi ils pouvaient s'attendre en fonction de divers pourcentages de cotisations personnelles.
« Il est difficile de se contenter de regarder un tableau et d'en comprendre le sens », a déclaré Laurie. « Mais Wespath nous a aidés à visualiser ce que serait la retraite pour nous deux, l'un retraité et l'autre encore actif. »
Tous deux apprécient également le soutien plus large offert par Wespath par l'intermédiaire d'EY Financial Planning Services (EY). Jack a souligné qu'un planificateur d'EY leur avait été particulièrement utile pour gérer les conséquences financières de la vente de leur appartement à Hendersonville, en Caroline du Nord, suite à la nomination de Laurie dans une église de Kannapolis, à plus de 125 kilomètres de là.
« Nous n'avions pas de projets immédiats concernant le produit de la vente, et c'est à ce moment-là que nous avons contacté EY et consulté un conseiller financier », a expliqué Jack, précisant qu'ils avaient été impressionnés par les connaissances et les idées de ce dernier. « C'était rassurant de s'adresser à une source fiable qui ne cherchait pas à nous vendre quoi que ce soit ; nous souhaitions un avis objectif. »
« Pour moi, c’est surtout la sécurité de savoir que ce service [EY] est là pour nous ; on n’a pas à chercher qui ou quoi », a déclaré Laurie. « C’est simplement savoir que cela fait partie de notre relation avec Wespath. »
Pour les jeunes membres du clergé, le conseil de Jack et Laurie est clair : commencez à épargner tôt, même si cela vous semble difficile.
« Nous connaissons tous deux plusieurs jeunes membres du clergé qui ont du mal à gérer l'instabilité des affectations suite aux désaffiliations, et cela peut être stressant », a déclaré Jack. « Mais je pense que le vieux conseil reste valable : mettez de côté ce que vous pouvez. »
« Même 10 ou 50 dollars de plus par mois peuvent faire toute la différence dans quelques années », a déclaré Laurie.
Outre la bonne gestion de leurs ressources et la planification de leur retraite, le couple insiste sur l'importance pour les membres du clergé de préserver leur bien-être personnel et de cultiver des relations de soutien dans leur ministère. « Dieu veut que vous soyez en bonne santé, et pour être en bonne santé, il faut prendre soin de soi », a conseillé Jack.
« Je conseillerais de s'efforcer de nouer des amitiés, tant avec d'autres membres du clergé qu'avec des personnes laïques », a déclaré Laurie. « Le ministère peut être très isolant, alors trouver des moyens de s'intégrer à la communauté ou de rencontrer d'autres groupes de membres du clergé ou d'amis peut être enrichissant. Il suffit de créer des liens avec les autres. »
Le parcours des Knoespel met en lumière non seulement l'importance d'épargner pour la retraite et de prendre soin de soi, mais aussi les ressources offertes par Wespath pour accompagner les participants à chaque étape de leur carrière. Leur histoire est un exemple de dévouement, de gestion responsable et de reconnaissance envers les conseils et les outils qui leur ont permis de préparer leur avenir tout en continuant à servir fidèlement.