Blog du PDG : Une mission empreinte de compassion – Leçons de leadership

Si vous avez regardé la série comique à succès d'Apple TV Ted lassoVous reconnaîtrez peut-être cette citation grâce à son personnage principal : « Relever un défi, c'est un peu comme monter à cheval, non ? Si vous êtes à l'aise en le faisant, c'est probablement que vous vous y prenez mal. » L'adage de Ted résonne particulièrement en moi alors que je repense à ma première année en tant que secrétaire générale et directrice générale de Wespath. Bien que j'aie occupé d'autres fonctions au sein de Wespath pendant près de 20 ans, je suis devenue en janvier 2022 la première nouvelle secrétaire générale de l'organisation en 27 ans, succédant ainsi à Barbara Boigegrain.

Une réflexion en trois actes

J'ai comparé mes six premiers mois en tant que GS/PDG à une pièce de théâtre en trois actes, avec des défis que j'avais anticipés et d'autres auxquels je ne m'attendais pas.

Acte 1 : Un nouveau look. À travers le prisme de GS, tout était nouveau et différent. Je tissais de nouvelles relations et faisais évoluer celles qui existaient déjà. Je devais convaincre des personnes que je connaissais depuis des années de me percevoir différemment. Le premier acte fut riche en premières fois : nouer des relations nouvelles avec les employés de Wespath, notre conseil d’administration et les dirigeants de l’Église ; et devenir le visage et la voix de Wespath auprès de nos participants et autres parties prenantes. À chaque nouvelle première fois, ma confiance grandissait.

Acte 2 : Frondes et flèches. Le report persistant de la Conférence générale a braqué les projecteurs politiques de l'Église méthodiste unie (UMC) sur la question des retraites. En tant qu'administrateur des régimes de retraite de l'UMC, Wespath s'est retrouvé pris entre deux feux dans les débats (souvent houleux) sur la désaffiliation. Diffuser un message clair dans un contexte d'incertitude, de désinformation et de désaccords confessionnels s'est avéré délicat et complexe. Mais le soutien d'une équipe remarquablement compétente et de notre conseil d'administration expérimenté nous a permis de faire preuve de résilience et de poursuivre notre mission. À chaque défi relevé, ma confiance en mes capacités de dirigeant s'est renforcée.

Acte 3 : Reconnexion et renouveau. Avec l'assouplissement des restrictions liées à la COVID, mes relations avec les clients et les principaux partenaires se sont approfondies grâce à des échanges conviviaux en personne, autour de repas et d'interactions informelles, dépassant ainsi le cadre des réunions Zoom. Les liens entre nos employés se sont renforcés avec le retour progressif d'un plus grand nombre d'entre nous au bureau. Enfin, le recul nécessaire sur les décisions difficiles prises lors de cette deuxième phase a révélé que la plupart étaient raisonnables, bienveillantes et, au final, justes.

L'année écoulée m'a laissé quelques cheveux gris de plus. Pourtant, elle m'a aussi offert un ministère incroyablement enrichissant, marqué par un développement personnel et professionnel, et des progrès prometteurs pour nos clients et de belles opportunités pour Wespath.

Apprentissages fondamentaux

Deux enseignements essentiels me viennent à l'esprit lorsque je réfléchis à mon parcours de leadership en 2022 et je pense qu'ils pourraient également trouver un écho chez d'autres.

Leçon 1 — L’importance de la mission à long terme

Ma première année d'expérience a été une véritable leçon de vie sur l'importance d'une vision à long terme et d'une fidélité sans faille à la mission. Depuis plus d'un siècle, la mission de Wespath est de prendre soin de ceux qui ont servi l'Église méthodiste unie, y compris ses prédécesseurs (Église méthodiste, Église épiscopale méthodiste, Église épiscopale méthodiste du Sud, Église protestante méthodiste et Église des Frères unis évangéliques), ainsi que certaines de ses Églises issues, comme l'Église méthodiste de Cuba et l'Église méthodiste de Porto Rico.

L'année a apporté de nouvelles opportunités, Wespath ayant commencé à fournir des services à l'Église épiscopale méthodiste africaine et à l'Église méthodiste mondiale. Nous avons beaucoup appris sur le service d'une famille méthodiste plus large, ce qui contribuera à pérenniser notre ministère au sein de l'Église méthodiste unie.

La véritable preuve du leadership réside dans la capacité à rester fidèle à sa mission et à persévérer face aux difficultés. Le fait de rester concentrés sur notre engagement fondamental envers nos participants et nos investisseurs motive les employés et le conseil d'administration de Wespath à s'adapter à un monde en constante évolution. C'est une leçon qui, je crois, s'applique à la plupart des organisations performantes.

Leçon 2 — Prendre soin de soi est essentiel

Tout au long de l'année, je me suis engagée à maintenir une routine de bien-être. John Wesley pensait que prendre soin de sa santé physique et spirituelle accroît notre capacité à servir Dieu et les autres. J'ai intégré ce principe et j'ai progressé tant sur le plan personnel que professionnel. Voici ce qui m'a été utile :

• Physique: Je tiens à courir au moins trois fois par semaine, souvent le long des quais de Chicago. Je réserve ce créneau horaire dans mon agenda (qu'il pleuve, qu'il vente, qu'il neige ou qu'il fasse chaud, et même en voyage).
• Mental et spirituel : Je médite plusieurs fois par semaine pour bien commencer la journée (souvent pendant mes trajets en train) en me concentrant sur la pleine conscience et la réduction du stress. Je consulte régulièrement un thérapeute qui m'aide à faire le point sur les événements de ma vie personnelle et professionnelle. Quand j'en ai l'occasion, je fréquente également mon église et la chapelle hebdomadaire de Wespath, en appliquant les enseignements à notre mission.
• Professionnel: J'ai travaillé avec un coach qui m'a aidé à mettre en place une méthode d'introspection. J'ai identifié des moyens d'atténuer les difficultés telles que la quête de la perfection, la volonté de « tout faire » et l'équilibre entre responsabilité et empathie. J'ai également tissé un réseau de pairs issus de différentes confessions et du monde des affaires, en dehors de Wespath, avec lesquels je reste en contact régulièrement. Nous apprenons les uns des autres en partageant nos défis et nos réussites.

Je crois que prendre soin de soi est essentiel pour préserver sa capacité à diriger avec compassion et à entretenir des relations avec autrui. J'encourage également les employés de Wespath à pratiquer eux aussi des activités de bien-être.

Apprendre et diriger vers l'avenir

Dans mon Blog du PDG, avril 2022J'ai écrit que la mission de Wespath, qui consiste à prendre soin de ceux qui ont servi, est une promesse ; tout ce que nous faisons — et tout ce que nous avons fait depuis plus d'un siècle — est guidé par notre mission.

Les leçons que j'ai apprises au cours de ma première année à la tête de Wespath —rester pleinement concentrés sur notre mission de prendre soin des autres, tout en prenant soin de moi-même—me donner les moyens de guider cette agence vers un avenir qui nous incitera à continuer d'apprendre, de progresser et de nous améliorer pour le bénéfice de nos clients. En bref, ne jamais nous reposer sur nos lauriers, en sachant qu'il y a toujours moyen de faire mieux.

Que cette nouvelle année pleine d'opportunités vous apporte grâce et paix.