Blog del CEO: Misión con compasión: lecciones de liderazgo.

Si has visto la exitosa serie de comedia de Apple TV Lazo de tedPuede que reconozcas esta cita por su personaje principal: “Aceptar un desafío es muy parecido a montar a caballo, ¿verdad? Si te sientes cómodo mientras lo haces, probablemente lo estés haciendo mal.” El dicho de Ted resuena en mí al pensar en mi primer año como Secretaria General y Directora Ejecutiva de Wespath. Si bien he trabajado en Wespath en otros puestos durante casi 20 años, en enero de 2022 me convertí en la primera nueva Secretaria General de la organización en 27 años, siguiendo el legado de Barbara Boigegrain.

Una reflexión en tres actos

He comparado mis primeros seis meses como GS/CEO con una obra de teatro de tres actos, con desafíos que esperaba y otros que no.

Acto 1: Una nueva imagen. Desde la perspectiva de GS, todo era nuevo y diferente. Estaba forjando nuevas relaciones y desarrollando las existentes. Tuve que convencer a personas que conocía desde hacía años de que me vieran con otros ojos. El primer acto estuvo lleno de "primeras veces": forjar nuevas relaciones con los empleados de Wespath, nuestra Junta Directiva y los líderes de la Iglesia; y convertirme en la imagen pública y la voz de Wespath ante nuestros participantes y demás partes interesadas. Con cada "primera vez" que se presentaba, mi confianza crecía.

Acto 2: Hondas y flechas. El continuo aplazamiento de la Conferencia General centró la atención política de la Iglesia Metodista Unida (IMU) en las pensiones. Como administrador de los planes de pensiones de la IMU, Wespath se vio inmerso en las complejas dinámicas de los diálogos sobre la desafiliación (a menudo acalorados). Transmitir un mensaje claro en medio de la incertidumbre, la desinformación y el desacuerdo denominacional resultó delicado y desafiante. Sin embargo, el apoyo de un personal excepcionalmente talentoso y de nuestra experimentada Junta Directiva nos permitió mantenernos firmes y continuar con nuestra misión. Una vez más, a medida que superábamos cada desafío, mi confianza como líder crecía.

Acto 3: Reconexión y renovación. A medida que se suavizaron las restricciones por la COVID-2, mis relaciones con clientes y partes interesadas clave se estrecharon gracias a encuentros presenciales durante las comidas e interacciones informales que trascendieron los límites de las reuniones por Zoom. Los vínculos con nuestros empleados y entre ellos florecieron al regresar más personas a la oficina. Y, tras haber tenido tiempo para reflexionar sobre las difíciles decisiones tomadas en la segunda etapa, descubrí que la mayoría fueron razonables, consideradas y, en última instancia, acertadas.

El último año me ha dejado con algunas canas más. Sin embargo, también me ha brindado un ministerio increíblemente gratificante, lleno de crecimiento personal y profesional, así como avances emocionantes para nuestros clientes y oportunidades para Wespath.

Aprendizajes fundamentales

Al reflexionar sobre mi trayectoria de liderazgo en 2022, me vienen a la mente dos aprendizajes fundamentales que creo que también pueden resultar relevantes para otros.

Lección 1: La misión a largo plazo importa

Mi experiencia del “primer año” fue una lección práctica sobre cómo mantener una perspectiva a largo plazo y permanecer firmemente enfocado en la misión. La misión de Wespath durante más de un siglo ha sido cuidar de aquellos que han servido a la UMC, incluyendo sus predecesoras (Iglesia Metodista, Iglesia Metodista Episcopal, Iglesia Metodista Episcopal del Sur, Iglesia Metodista Protestante e Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos), y algunas de las descendientes de la UMC como la Iglesia Metodista de Cuba y la Iglesia Metodista de Puerto Rico.

El año trajo consigo nuevas oportunidades, ya que Wespath comenzó a prestar servicios a la Iglesia Metodista Episcopal Africana y a la Iglesia Metodista Global. Aprendimos mucho sobre cómo servir a una familia metodista más amplia, lo cual ayudará a sostener nuestro ministerio en la Iglesia Metodista Unida.

Una verdadera prueba de liderazgo es la capacidad de mantenerse enfocado en la misión y perseverar ante los desafíos. Mantenernos enfocados en nuestra sagrada responsabilidad de cuidar a nuestros participantes e inversores motiva a los empleados y al Consejo de Administración de Wespath a adaptarse a un mundo en constante cambio. Es una lección que, en mi opinión, se aplica a la mayoría de las organizaciones exitosas.

Lección 2: El autocuidado es vital

Durante todo el año, mantuve una rutina de autocuidado. John Wesley creía que cuidar la salud física y espiritual amplía la capacidad de servir a Dios y a los demás. He interiorizado esta idea y he crecido tanto personal como profesionalmente. Esto es lo que me ha resultado útil:

• Física: Me he propuesto correr al menos tres veces por semana, a menudo por el paseo fluvial o la orilla del lago de Chicago. Reservo este tiempo en mi calendario (llueva o haga sol, nieve o calor, e incluso cuando viajo).
• Mental y espiritual: Varias veces por semana medito al comenzar el día (a menudo durante mi trayecto en tren), centrándome en la atención plena y la reducción del estrés. Además, me reúno regularmente con un terapeuta que me ayuda a procesar los acontecimientos de mi vida personal y profesional. Cuando puedo, también asisto a mi iglesia local y a la capilla semanal de Wespath, aplicando las enseñanzas a nuestra misión.
• Profesionales: Trabajé con un coach que me ayudó a desarrollar un marco para la autorreflexión. Identifiqué maneras de mitigar desafíos como la búsqueda de la perfección, el intentar abarcarlo todo y el equilibrio entre la responsabilidad y la empatía. También he creado una red de colegas interreligiosos y empresariales fuera de Wespath con quienes mantengo contacto periódicamente. Aprendemos unos de otros compartiendo nuestros retos y éxitos.

Creo que el autocuidado es fundamental para mantener la capacidad de liderar con compasión y cultivar relaciones con los demás. Asimismo, animo a los empleados de Wespath a que practiquen su propio autocuidado.

Aprender y liderar hacia el futuro

En mi Blog del CEO de abril de 2022Escribí que la misión de Wespath de cuidar a quienes han servido es una promesa; todo lo que hacemos, y todo lo que hemos hecho durante más de un siglo, está impulsado por nuestra misión.

Las lecciones que he aprendido en mi primer año como líder de Wespath—Mantenernos totalmente centrados en nuestra misión de cuidar a los demás, al mismo tiempo que cuidamos de nosotros mismos.—prepárenme para liderar esta agencia hacia un futuro que nos impulse a seguir aprendiendo, creciendo y mejorando en beneficio de nuestros clientes. En resumen, a no conformarnos nunca con lo que hemos logrado hasta ahora, sabiendo que siempre hay margen de mejora.

Que experimentes gracia y paz en este nuevo año de oportunidades.