Wespath veranstaltet „The Tapestry Gathering“ zur Förderung von Teilzeit-, Nebenberufs- und Laienpredigern.
Glenview, IL – Im November 2025 veranstaltete Wespath das Tapestry Gathering, eine erstmalige Veranstaltung dieser Art, die eine Gruppe von 50 Teilzeit-, Nebenberufs- und Laienfunktionären aus den Bereichen Seelsorge und Gemeindeleitung der United Methodist Church sowie mehrere Führungskräfte der African Methodist Episcopal (AME) Church zusammenbrachte.
Das Treffen schuf einen eigenen Raum für Gemeinschaft und Programmgestaltung, der auf die besonderen Bedürfnisse dieser Kirchenleiter zugeschnitten war – die Förderung der Gemeinschaft, die Anregung zum Dialog mit den Kirchenleitern und die Ausstattung der Teilnehmer mit praktischen Strategien zur Stärkung ihrer Gemeinden.
Das Tapestry Gathering entstand aus dem Verständnis für die sich wandelnde Landschaft des kirchlichen Dienstes, in der vielfältige Formen pastoraler Leitung für die Mission und das langfristige Wohlergehen der Kirche zunehmend unerlässlich sind. Die Veranstaltung sollte die große Vielfalt der Aufgaben im kirchlichen Dienst widerspiegeln; die Teilnehmenden repräsentierten ein breites Spektrum an geografischen Standorten und Gemeindegrößen, ethnischen und kulturellen Hintergründen, Altersgruppen und Funktionen im kirchlichen Dienst.
Rechts im Bild: Teilnehmer der Tapestry-Konferenz in Louisiana.
Dale Jones, Geschäftsführer für Kirchenbeziehungen bei Wespath, sagte: „Das Tapestry Gathering hat bestätigt, dass es keinen Teilzeitdienst gibt – nur Teilzeitbezahlung. Diese Gemeindeleiter verkörpern vollen Einsatz und Kreativität im Dienst ihrer Gemeinden und der Kirche. Diese Veranstaltung war eine eindrucksvolle Erinnerung daran, dass wir, wenn wir zusammenkommen, um zuzuhören, uns auszutauschen und Neues zu entwickeln, die Mission der Kirche stärken und neue Möglichkeiten für den Dienst schaffen.“
Die Teilnehmenden führten offene Gespräche über Herausforderungen wie finanzielle Nachhaltigkeit, gesellschaftliches Engagement und den Bedarf an gerechter Unterstützung und Leistungen. Die Veranstaltung verdeutlichte den starken Wunsch nach fortlaufenden Möglichkeiten zum Austausch mit Gleichgesinnten, zum Teilen von Ressourcen und zur Inanspruchnahme von Unterstützung, die speziell auf die Bedürfnisse von nebenberuflichen und ehrenamtlichen Mitarbeitenden im kirchlichen Dienst zugeschnitten ist.
Links im Bild: Teilnehmer unterhalten sich und machen Selfies miteinander.
Die wichtigsten Vorträge befassten sich mit Trends in der Gemeindearbeit, der Führungskräfteentwicklung und dem ganzheitlichen Wohlbefinden. Zu den Gastrednern gehörten Pfarrer Dr. Lovett H. Weems Jr. (Lewis Center for Church Leadership), Pfarrerin Dr. Stephanie Moore Hand (Western North Carolina Conference), Bischöfin Lanette L. Plambeck (Dakotas-Minnesota Episcopal Area) und Pfarrer Dr. Reginald Blount (Garrett-Evangelical Theological Seminary), die Einblicke in adaptive Führung, Resilienz und die besondere Dynamik der nebenberuflichen Gemeindearbeit gaben. Wespath präsentierte außerdem Ergebnisse aus der Umfrage zum Wohlbefinden von Geistlichen 2025, wobei die miteinander verbundenen Dimensionen der körperlichen, finanziellen, emotionalen, spirituellen und sozialen Gesundheit hervorgehoben werden.
Im Bild rechts: Andy Hendren (Generalsekretär, Wespath); Pfarrerin Dr. Stephanie Moore Hand (Western North Carolina Conference); Bischöfin Lanette L. Plambeck (Dakotas-Minnesota Episcopal Area) beim Abschluss des ersten Veranstaltungstages.
Die Auswertungen nach der Veranstaltung zeigten eine überwältigende Zufriedenheit. Die Teilnehmenden äußerten neue Motivation und Hoffnung auf eine fortgesetzte Zusammenarbeit. Eine Teilnehmerin bemerkte: „Angesichts der allgemeinen Statistiken und des Bewusstseins für den Rückgang der Kirchen bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass Pastoren mit Doppelkarriere oder Teilzeitpastoren nicht nur ein Phänomen dieses Abwärtstrends sind, sondern vielmehr Chancen für einen Wandel hin zu einer besseren Zukunft darstellen.“ Eine andere Teilnehmerin teilte mit: „Dies war ein unglaublich hilfreiches Gespräch. Anstatt Berichte über die Erfahrungen von nebenberuflichen, lizenzierten Gemeindepastoren zu lesen, haben Sie uns die Möglichkeit gegeben, persönlich von ihren Erfahrungen zu hören. Ich bin sehr dankbar, dass ich an diesem Gespräch teilnehmen durfte.“
Im Bild links: Beata Ferris (Dakotas Annual Conference) und Bischöfin Lanette Plambeck leiten den Abschlussgottesdienst mit anschließender Kommunion.
Wespath hat sich zum Ziel gesetzt, die Mission der Kirche zu stärken und sicherzustellen, dass alle pastoralen Leiter – unabhängig von ihrer Position – bestens gerüstet sind, um ihren Gemeinden und Gemeinschaften erfolgreich zu dienen. Auch in Zukunft werden wir uns weiterhin dafür einsetzen, die sich wandelnden Bedürfnisse von Gemeindeleitern zu erforschen und Möglichkeiten für Wachstum, Wohlbefinden und Vernetzung innerhalb der Kirche zu fördern.
Rechts im Bild: Teilnehmer lächeln für ein letztes Foto.
Pressekontakt:
Christina Tincher
Geschäftsführer, Kommunikation
(847) 866-5293
ctincher@wespath.org